C’est une recette un peu longue à préparer, mais qui n’est pas vraiment compliquée en soi. Il suffit simplement d’un peu de patience et vous aurez alors un encens semblable à celui qui brûlait dans les temples des pharaons.
Il vous faut :
- 30 g (1 oz) d’aiguilles de pin séchées et réduites en poudre
- 30 g (1 oz) de baies de genièvre broyées
- 340 g (3/4 lb) de pruneaux séchés
- 340 g (3/4 lb) de raisins secs
- 227 g (1/2 lb) de résine (copal ou gomme de pin ou d’épinette)
- 60 g (2 oz) de joncs aromatiques (''sweet grass'' amérindien)
- 60 g (2 oz) de bran de scie (cèdre ou pin)
- 60 g (2 oz) de citronnelle
- 7 g (1/4 oz) de myrrhe broyée
- 60 ml (1/4 tasse) de vin de porto
- 125 ml (1/2 tasse) de miel de fleurs (orange, bleuet ou centaurée)
Dénoyautez les pruneaux et, dans un mortier, broyez-les avec les raisins secs à l’aide d’un pilon. Placez ensuite dans un grand bol. Ajoutez-y un peu de vin jusqu’à l’obtention d’une pâte. Mettez de côté le reste du vin.
Broyez le reste des ingrédients, sauf le miel, et incorporez-les à votre pâte de raisins et de pruneaux à l’aide d’un tamis. Mélangez bien le tout et laissez reposer 24 heures, en couvrant d’un linge sec.
Faites bouillir le miel jusqu’à ce qu’il épaississe, ajoutez à la pâte que vous avez réservée, puis mélangez bien en incorporant le reste du vin. Mélangez encore jusqu’à l’obtention d’une pâte résineuse.
Si votre mélange est un peu trop humide, laissez-le reposer à l’air libre pendant une nuit afin que l’excès d’humidité s’évapore. Vous pouvez garder votre pâte dans un plat de céramique ou de verre. Notez que ce mélange vieillit bien et qu’il peut se conserver pendant plusieurs années.
Pour brûler, faites de petites boulettes que vous placerez sur un charbon de bois.
Voici quelques autres substances particulièrement prisées par les Égyptiens.
- Cannelle : cette écorce était prisée par plusieurs pharaons comme offrande aux déités ; elle était aussi utilisée dans le processus de momification.
- Cumin : cette herbe était nommée « amie » ; les femmes de l’Égypte faisaient brûler des graines de cumin pendant qu’elles avaient des relations sexuelles afin d’assurer la conception. Ramsès III offrit cinq mesures (une mesure équivalant à un panier) de graines de cumin au dieu Râ au temple d’Héliopolis.
- Lys d’eau : cette plante était le symbole du soleil et associée aux dieux Râ, Hapi, Atoum et Horus. On brûlait les fleurs comme encens et on se servait aussi de celles-ci, macérées dans le vin, comme euphorisant lors de certaines cérémonies.
- Marjolaine : on décorait les momies avec des branches de cette herbe et elle était aussi celle dont on se servait comme encens lors des cérémonies funéraires.
- Myrrhe : une des résines préférées des Égyptiens ; elle faisait aussi partie du mélange d’épices dont on bourrait la cavité thoracique lors de la momification.
